美國新一代大推力運載火箭“太空發射系統”和安裝在火箭頂端的“獵戶座”飛船（圖源：美國國家航空航天局）

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據路透社當地時間8月28日報道，美國國家航空航天局準備在今天（8月29日），在佛羅里達州肯尼迪航天中心發射新一代登月火箭“太空發射系統”，以執行“阿爾忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務。

當地天氣預報稱，從美國東部夏令時間上午8點33分（北京時間晚上20點33分）開始，有兩小時的發射窗口。??如果錯過這個窗口，發射將推遲至9月2日或5日。盡管肯尼迪航天中心發射場的避雷針在27日的暴風雨中曾被雷電擊中，但美國宇航局表示，航天器及發射設施沒有損壞，發射計劃仍將如期進行。

此次航天任務沒有宇航員，但會搭載人體模型，以提供機組成員未來在飛行中可能遭遇的振動和沖擊等數據（圖源：美國國家航空航天局）

?按照計劃，新一代大推力運載火箭“太空發射系統”將把“獵戶座”無人飛船送到月球軌道，之后飛船將繞月球飛行六周，然后返回。這次發射主要是為了測試火箭和飛船的性能，為2024年進行載人繞月飛行做準備。

美國國家航空航天局此前表示，?如果以上兩項發射任務都成功，美國最早在2025年將宇航員送到月球表面，其中包括一名女性宇航員。但是許多專家都認為這個時間表過于樂觀。

而“阿爾忒彌斯”計劃的最終目標是建立一個長期的月球基地，為將來宇航員進行火星航行做準備。但美國航天局官員表示，這一目標至少要到2040年之前才能實現。?

成功進行首次載人登月的火箭“土星五號”和美國新一代運載火箭“太空發射系統”對比圖（圖源：美國國家航空航天局）

“阿爾忒彌斯”是希臘神話中太陽神阿波羅的孿生姐妹。美國國家航空航天局以此命名，也是為了紀念之前將人類送上月球的“阿波羅”計劃。

此前由于項目超出預算數十億美元，“阿爾忒彌斯1號”的發射已被推遲了數年之久。