楊植麟坐在了張一鳴面前。

(資料圖片)

2012 年開始籌備今日頭條時(shí)，中國(guó)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)風(fēng)華正茂，年輕的產(chǎn)品經(jīng)理張一鳴在 Facebook 里找成功學(xué)，不遠(yuǎn)萬(wàn)里去微軟和星巴克的美國(guó)總部考察，那時(shí)候的張一鳴還是一位不到 30 歲的年輕工程師。

世界變化快。轉(zhuǎn)眼到 2023 年的中國(guó)，ChatGPT 興起，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)力竭，后者儼然成為需要被生成式 AI 拯救的陳舊事物時(shí)，已不在字節(jié)跳動(dòng)臺(tái)前的張一鳴再次回到北京瘋狂見人，補(bǔ)課 AI，其中一位他在今年 3，4 月時(shí)候所 " 請(qǐng)教 " 的年輕晚輩，是循環(huán)智能的楊植麟。

同樣的 30 歲上下的年紀(jì)。歷史總是相似。

近日硅谷極具影響力的科技媒體 The Information 列出了其認(rèn)為有可能成為 " 中國(guó) OpenAI" 的五個(gè)候選，里面有 MiniMax、智譜 AI、光年之外以及瀾舟科技，而另一個(gè)位置就是楊植麟，其他都是公司，而他直接是一個(gè)個(gè)體。

這都讓人感到，似乎所有人都在期待他的 " 單飛 "。而據(jù)了解，在和張一鳴交流之前，楊植麟已經(jīng)有了創(chuàng)業(yè)的清晰打算。

這個(gè)計(jì)劃隨著近日一家名為 " 月之暗面 " 的 AI 初創(chuàng)公司的出現(xiàn)才正式官宣。這家公司背后站著紅杉中國(guó)和真格基金，目標(biāo)主攻 AGI，市場(chǎng)估值被曝約在 3 億美元左右，作為主要?jiǎng)?chuàng)始人的楊植麟這次持股 84.92%。

寶都?jí)涸诹藯钪谗肷砩稀?/p>

" 消失 "

一位接近楊植霖的消息人士透露，在決心做 AI 創(chuàng)業(yè)之前，去年年底他 " 消失 " 了兩個(gè)星期。周圍人只知他去了硅谷，但除了關(guān)系極近的人之外，沒(méi)人可以聯(lián)系上他。

只用兩篇論文就可以衡量楊植麟在算法研究上的深度，他與硅谷的交集也包裹其中。

《Transformer-XL: Attentive language models beyond a fixed-length context》在 2019 年初的發(fā)表提出了一種超越固定長(zhǎng)度上下文的注意力語(yǔ)言模型，并且首次引入了循環(huán)機(jī)制和相對(duì)位置編碼兩個(gè)關(guān)鍵機(jī)制，來(lái)應(yīng)對(duì)傳統(tǒng)語(yǔ)言模型如 Transformer 在處理長(zhǎng)文本時(shí)受到長(zhǎng)度限制，無(wú)法有效地捕捉長(zhǎng)距離依賴性的問(wèn)題。

半年之后，《XLNet: Generalized autoregressive pretraining for language understanding》提出了一種新的 " 自回歸 + 自回歸過(guò)濾 " 預(yù)訓(xùn)練方法來(lái)解決傳統(tǒng)語(yǔ)言建模中的問(wèn)題，以更好地捕捉上文信息并改善了模型對(duì)長(zhǎng)距離依賴性的處理能力。

兩篇論文在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域影響深遠(yuǎn)，在 Google Scholar 的引用次數(shù)之和達(dá)到了驚人的上萬(wàn)次。

Google Brain 創(chuàng)始成員 Quoc Le 也同時(shí)參與了這兩篇論文的研究，楊植麟稱 Quoc Le 是自己 " 在谷歌的導(dǎo)師 "。讀博后期，他曾在 Facebook 人工智能研究院和 Google Brain 研究院工作。除了這位谷歌在人工智能領(lǐng)域的重要奠基人，楊植麟在算法研究上的合作者還包括獲得圖靈獎(jiǎng)的深度學(xué)習(xí)三巨頭 Yann LeCun 以及 Yoshua Bengio（另一位是 Geoffrey Hinton）。

而在往前，在清華計(jì)算機(jī)本科期間他師從中國(guó)最知名的 AI 研究者之一唐杰教授，在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)（CMU）讀博時(shí)，師從蘋果 AI 研究負(fù)責(zé)人 Ruslan Salakhutdinov 和谷歌首席科學(xué)家 William Cohen。他用 4 年時(shí)間完成了一般 6 年才能完成的的 CMU 博士課程，期間他在 ICLR、NeurIPS、ICML、ACL、EMNLP 等頂級(jí)會(huì)議發(fā)表論文二十余篇。

" 他是個(gè)天才。" 一名與他經(jīng)常交流的人形容。" 非常聰明。"

一切對(duì)于自然語(yǔ)言的想象都在硅谷成倍的膨脹。2019 年楊植麟回國(guó)后在循環(huán)智能負(fù)責(zé)純算法研發(fā)并且統(tǒng)領(lǐng)公司的產(chǎn)品經(jīng)理隊(duì)伍，這家他與陳麒聰、揭發(fā)和張宇韜三人早在 2016 年就建立的 AI 公司，也在成立三年后正式開始推動(dòng)商業(yè)化。

如果此前一次硅谷的經(jīng)歷還是與循環(huán)智能有關(guān)的歷練，那么今年年初這一次從硅谷回來(lái)后已截然不同，據(jù)知情人士透露，" 消失 " 歸來(lái)的楊植麟，有了攢起一個(gè)新事的打算。

一切都奔著楊植麟而來(lái)

" 月之暗面 "，這是平克 · 弗洛伊德最著名的專輯之一，封面是那個(gè)經(jīng)典的黑暗三角與彩虹色散圖案。

專輯里第一首歌的歌詞中有一句恰如學(xué)生時(shí)期組過(guò)樂(lè)隊(duì)的楊植麟現(xiàn)在的處境。

"Look around and choose your own ground.（環(huán)顧四周，選擇你的立身之處）"

主攻科技營(yíng)銷（SalesTech）的循環(huán)智能，在 2023 年在這個(gè)被生成式 AI 攪得天翻地覆的新世界里已經(jīng)沒(méi)有太多想象空間，甚至月之暗面目前 3 億美元的天使輪投后估值已經(jīng)超過(guò)了循環(huán)智能的估值。但這場(chǎng)跳出循環(huán)的新創(chuàng)業(yè)故事，其實(shí)與這家舊公司仍有聯(lián)系。

比如，楊植麟原本在循環(huán)智能時(shí)期所帶的十幾人的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，這次都跟隨這位從前的 Leader 去了新公司。但整個(gè)月之暗面的辦公地點(diǎn)，仍在循環(huán)智能的辦公空間里。

比如，一位前循環(huán)智能員工透露，未來(lái)月之暗面所有 ToB 領(lǐng)域的算法研究，其成果都只會(huì)灌入循環(huán)智能，而不是其他公司。

一定程度上，這是一個(gè)換殼故事，循環(huán)智能業(yè)務(wù)上的想象空間太小了，因而沒(méi)有太多的融資能力。ToB 的生意對(duì)楊植麟這樣的頭腦來(lái)說(shuō)也太過(guò)拘束，他需要一個(gè)更能放開手腳的地方。

如果把背后資本的角色加進(jìn)來(lái)，這更像一次必須完成的二次創(chuàng)業(yè)，主角必須是楊植麟。

" 循環(huán)這個(gè)故事已經(jīng)撐不起更大的估值了，讓楊植麟從循環(huán) spin off，也是老股東投資人的想法。" 前述消息人士告訴品玩。

讓這些操作更顯必要的，是王慧文創(chuàng)辦的光年之外的高估值融資。高調(diào)喊出中國(guó) OpenAI 概念的王慧文給他的公司光年之外完成了 10 億美元估值的融資，徹底激發(fā)了中國(guó)投資人的焦慮，并給這輪生成式 AI 創(chuàng)業(yè)浪潮的估值設(shè)置了參照系——一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)厚于循環(huán)智能那個(gè)時(shí)代的參照系。

這次公開信息中領(lǐng)頭的紅杉和真格基金，本身也是循環(huán)智能的老股東。5000 萬(wàn)美元的天使投資在年后就確定下來(lái)。大量 VC 曾試圖能夠在項(xiàng)目早期聯(lián)系上楊植麟商談加入，而據(jù)了解，后者甚至沒(méi)有通過(guò)這些滾燙鑲金的好友請(qǐng)求。

月之暗面與循環(huán)智能時(shí)間仍然存在關(guān)聯(lián)的另一條線索是，與楊植麟一起出現(xiàn)在月之暗面創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)陣容中的張宇韜，并沒(méi)有卸任循環(huán)智能 CTO 一職。

四人創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)中的其他兩位分別是周昕宇和汪箴。前者和楊植麟以及張宇韜一樣同為清華計(jì)算機(jī)系出身，后在曠視做算法研究；汪箴是四人中唯一沒(méi)有清華背景的，但卻是四人中唯一有過(guò)投資機(jī)構(gòu)從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的。

但來(lái)到月之暗面，后三人中持股比例最高的周昕宇只占 10%，這家公司最大的股東楊植麟持股 84.92%。

顯然，這次投資完全是奔著楊植麟來(lái)的，而月之暗面也會(huì)是一家完全由他掌控的公司。一個(gè)天才被解放了手腳，是證明他自己的時(shí)候了。