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記者 23 日從中國科學院紫金山天文臺獲悉，一場美妙的星空童話——月掩金星將于 3 月 24 日在天空上演。夜空中最亮的星將與月亮玩起 " 躲貓貓 "，中國黃河流域以南的大部分區域都能看到此次月掩金星。

所謂月掩金星，就是月球在運行的過程中，在視線方向上恰好遮擋住金星的現象。

中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，3 月 24 日是農歷閏二月初三，月相呈月牙狀，月面的 9.2% 被照亮，金星的亮度在 -4 等左右。中國中部和南部地區可以看到明亮的金星由月球暗緣 ( 未被太陽照亮的月球邊緣部分 ) 掩入，亮緣 ( 被太陽照亮的月球邊緣部分 ) 復出，北方地區則可以看到月球從明亮的金星南部不遠處快速掠過。

據記載，上一次在中國地區可見的月掩金星天象是在 2022 年 5 月 27 日，盡管是白天，但金星非常明亮，且與太陽的角距離并不大，借助望遠鏡仍然可以觀測到。下一次在中國地區可見的月掩金星天象，則要等到 2026 年 9 月 26 日，而且只有云南、廣西等中國西南部地區可見。

王科超介紹，在月掩恒星時，被掩食的恒星通常 " 瞬息即逝 "，而后又 " 快速復現 "。但對于掩食金星這樣的太陽系中視直徑比較大的天體，則會稍稍 " 慢放 "，金星會逐漸被月球邊緣遮擋，從開始到完全被掩食的過程可能要持續幾十秒鐘。

在中國不同的地區，月掩金星開始的時間并不相同，西部要早于東部。以南京地區為例，月掩金星的掩始外切時刻發生于 19 時 59 分，掩始內切時刻為 20 時 00 分，掩終內切時刻為 20 時 37 分，掩終外切時刻為 20 時 38 分，月落時刻約 21 時。

由于金星和月亮都比較明亮，因此只要天氣晴朗，選擇一個西方沒有遮擋物的地方，公眾就可以欣賞這一天象，即使在城市中也能看到。