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新華社上海1月17日電（記者張建松）記者從中國科學院上海天文臺獲悉，日前據天文學家觀測，2023年伊始，太陽在六天內（1月5日至11日）連續爆發了三次最大級別（X級）的耀斑。作為太陽生命力的象征，“活力四射”的耀斑對地球影響幾何？

據中國科學院上海天文臺天文地球動力學研究中心副研究員成劍霞介紹，耀斑是太陽大氣中最劇烈的爆發現象之一，是發生在太陽表面大氣局部區域中突然的、大規模的能量釋放過程。一般表現為局部增亮現象，同時伴隨有一系列高能量現象的發生，持續時間從幾分鐘到幾十分鐘不等。在短暫時間里，耀斑可釋放相當于上百億顆巨型氫彈同時爆炸釋放的能量，或十萬至百萬次強大火山爆發釋放的能量總和。

耀斑爆發過程中觀測的環系結構。（受訪者供圖）

人類最早于1859年觀測到歷史上第一個有詳細記錄的太陽耀斑，即著名的“卡林頓事件”，至今對太陽耀斑的研究已有超過160年歷史。人們發現，太陽耀斑爆發活動呈現大約11年的周期變化特征（當然并不是嚴格的11年，時間跨度9-14年不等）。在周期開始，太陽活動很少，隨著時間推移逐漸增強，到周期末期，又趨于平靜。

“自1755年觀測到第一個太陽活動周開始，人類現在正經歷第25個太陽活動周的上升階段。可以預計，隨著太陽新一輪活動周期的到來，太陽活動將逐漸增加，太陽耀斑和日冕物質拋射發生的次數將越來越多。”成劍霞說。

太陽黑子和太陽活動的周期變化。（受訪者供圖）

根據以往研究，耀斑帶來的高能帶電粒子和強烈的電磁輻射將會影響地球空間環境，干擾地球磁場和高空電離層，使得短波無線通信信號中斷；航空通信、全球定位系統信號、甚至手機和通信等都有可能受到干擾；地面上長距離的高壓輸電系統也會受到影響。此外，在太空運行的人造衛星、飛行器、空間站等，受到來自太陽的高能帶電粒子襲擊，有時還會造成一些零部件損壞。

“雖然太陽爆發活動的威力不容小覷，但也不要過于擔心太陽耀斑對我們地球的影響。因為宇宙足夠大，大多數大級別太陽爆發事件并不是專門沖著地球而來的。比如今年初爆發的三次X級耀斑，雖然激發出了三場強大的太陽風暴，但并沒有直接向著地球噴發。只要我們加強研究，做好空間天氣預報，提前做好防護，就能將耀斑造成的影響降到最低限度。”成劍霞說。