海報新聞記者 陳嘉偉 報道
北京時間 11 月 17 日,暴雪娛樂公司宣布同網易的現有授權協議即將到期,由于未能與網易公司續簽授權協議,暴雪中國官方微博發布公告稱將在 2023 年 1 月 24 日 0 點起停止《魔獸世界》《守望先鋒》《爐石傳說》等游戲的運營。
對此,網易稱一直在盡最大努力和動視暴雪公司談判推進續約," 經過長時間的談判,仍然無法就一些合作的關鍵性條款與動視暴雪達成一致,非常遺憾動視暴雪在今天先行宣布了停止合作,將不得不接受此決定。" 網易稱將繼續履行職責,為玩家服務到最后一刻。
(相關資料圖)
在商業方面,雙方似乎對 " 分手 " 一事都不是很在意。在近期披露的三季度財報中,暴雪及網易都提到,暴雪游戲國服的運營收入在各自的營收中占比均不高,但合作結束一事仍對網易的股價造成了一定影響。
而在游戲領域,暴雪游戲國服的停運,影響不可謂不大。一方面投入了玩家大量財力、精力的游戲賬號將無法再使用,另一方面直播的興起,催生了一批靠直播游戲為生的主播,這些人也將面臨轉型、失業的危機。
暴雪與網易合作結束
北京時間 11 月 17 日,暴雪娛樂在其總部投資者官網發布聲明稱,與網易公司目前的授權協議將于 2023 年 1 月 23 日到期,屆時將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務,包括《魔獸世界》《爐石傳說》《魔獸爭霸 III: 重生》《守望先鋒》《星際爭霸》系列《暗黑破壞神 III》和《風暴英雄》。《暗黑破壞神 : 不朽》的聯合開發和發行由兩家公司另行簽訂協議。
聲明指出,雙方尚未就續約協議達成一致。
" 我們非常感謝中國社區在近 20 年來所表現出的熱情。" 暴雪娛樂總裁 Mike Ybarra 表示," 我們正在尋找其他選擇,讓我們的游戲在未來重新回到玩家面前。"
對此,網易回應:經過長時間的談判,我們仍然無法就一些涉及可持續運營,和中國市場及玩家核心利益的關鍵性合作條款與暴雪達成一致。今天,動視暴雪公司宣布將與網易中止合作,我們不得不接受此決定。接下來,網易將全力履行自己的職責,為玩家服務到最后一刻。我們承諾,針對大家關心的退費、游戲數據、虛擬財產、游戲權利等相關問題,將盡最大可能和動視暴雪公司協商,以最大程度保障中國玩家利益。
對于合約到期前的運營,網易表示將在 2022 年 11 月 23 日起,關閉暴雪游戲產品在戰網以及客戶端內的充值服務及用戶注冊入口,但游戲服務器將正常開放,魔獸世界、爐石傳說等游戲將繼續更新新版本內容,同時,用戶在賬戶中留存的戰網點和虛擬貨幣將依舊可以在戰網商城進行消耗。
2023 年 1 月 24 日 0 時起,游戲服務區將正式關閉,各游戲內的所有賬號數據及角色資料等(包括但不限于人物角色、剩余游戲時間、各游戲道具、素材、充值信息等)游戲數據將被封存。" 我們將按照法律法規的要求妥善處理游戲數據,保障用戶合法權益。針對玩家在游戲內已充值但未消耗的網絡游戲虛擬貨幣以及付費購買且仍未失效的游戲時間(如有),我們將在暴雪游戲產品停止運營后開始安排退款。"
誰也不需要誰
暴雪和網易的合作可以追溯到 14 年前。2008 年 8 月,暴雪和網易達成代理協議,同意獨家授權后者《星際爭霸 II》《魔獸爭霸 III:冰封王座》《魔獸爭霸 III:混亂之治》及擴展包三款產品、以及暴雪游戲平臺戰網的使用權,授權期為 3 年。2009 年 4 月,暴雪再次授權網易運營其旗下熱門產品《魔獸世界》,為期三年。
從隨后幾年的結果來看,這是一場雙贏的合作。一方面,《魔獸世界》正式進入中國市場,大量玩家涌入,僅不到半年,游戲全球在線玩家已經達到 1310 萬人,刷新歷史紀錄;另一方面,次年網易財報顯示,得益于以上幾款游戲的成功,游戲業務在 2009 年 Q4 和次年的 Q1 同比增收 60% 和 50%。
接下來的幾年,兩家在合作共贏的氛圍中賺得盆滿缽滿。網易 CEO 丁磊在 2014 年 5 月的財報會上表示,中國排在《爐石傳說》全球市場第一名,不論用戶數還是營收都遠超其他市場。2016 年 5 月,《守望先鋒》發售,其中網易宣布國服銷量超過 500 萬份,約占總銷量的四分之一。
但目前,對于網易和暴雪來說,彼此似乎已經不再那么重要。
11 月 8 日,暴雪公布了 2022 年三季報。其財報指出:公司在中國簽約的代理協議將于 2023 年 1 月到期,公司正在討論續簽協議,但最終可能無法達成令雙方都滿意的結果。財報提及,當前需要續約的協議涵蓋了在暴雪中國發布的多款游戲,這些產品約占動視暴雪 2021 年合并凈收入的 3%。
而在雙方合作結束消息傳出的當天,網易也發布三季報。網易提到,網易與暴雪的國服代理授權將于 2023 年 1 月到期且將不會續期。代理自暴雪的游戲,對網易 2021 年和 2022 年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比,均為較低的個位數。授權到期對網易的財務業績將不會產生重大影響。據財報數據,在 2020 年,網易代理游戲產生的凈收入只占 2020 年的 9.1%,也就是暴雪和其他游戲公司合計為網易貢獻了 9.1% 的收入。
影響頗深
通過雙方披露的財報看,暴雪和網易合作的結束,對雙方影響有限,但這僅限于商業層面,但就游戲圈來說,影響將頗為深遠 , 一方面投入了玩家大量財力、精力的游戲賬號將無法再使用,另一方面直播的興起,催生了一批靠直播游戲為生的主播,這些人也將面臨轉型、失業的危機。
《爐石傳說》玩家 "Tricky Hunter" 告訴海報新聞記者,自己從 2014 年《爐石傳說》剛一上線就 " 入坑 ",這么多年間也陸陸續續玩過《和平精英》、《王者榮耀》、《崩壞 3》等熱門游戲,但只有《爐石傳說》這一款游戲一直在玩。
" 游戲的關停,就像失去了一位老朋友,每天睡覺前我都會打一會兒《爐石傳說》,每天的通勤時間也會靠《爐石傳說》來消磨時間,所以我還是希望游戲能夠運營下去。"
對于網易的運營,"Tricky Hunter" 表示," 跟其他公司或者網易自己開發的一些游戲比,代理暴雪的這幾款‘氪金’程度不算高,網易也在推動一些賽事來提高游戲的熱度,我感覺還是不錯的。"
而 "Tricky Hunter" 的感受也和其他多數玩家相同,他們紛紛在社交媒體上發文,表示對網易運營的肯定,不過縱有千般不舍,目前來看雙方的 " 分手 " 已是板上釘釘,而隨著 " 分手 " 消息的傳出,誰來接手也成為熱門話題,不過傳言中的騰訊和米哈游都已經否認。
對于廣大玩家來說,游戲的停運像是失去了一個伙伴,但對于直播暴雪游戲的主播來說,則面臨著 " 失業 "。
在斗魚有近 300 萬粉絲的《爐石傳說》主播 " 爐石萌萌噠的狗賊丶 " 在社交媒體上表示," 如果事情順利,我想在爐石傳說這個游戲結束我的直播生涯,有始有終,我不會考慮任何別的游戲,如果因為這次網易暴雪分手的事情給大家帶來特別不好的體驗導致大家都不玩了,那我表個態,我也不玩了。"
另一名頭部主播 " 王師傅 " 表示,大家不用擔心主播們失業的問題,直播合同都是跟直播平臺簽的,直播還是可以播,但是卻面臨著播什么、怎么維持住人氣的問題。
此外,還有一個值得注意的問題是,此前《爐石傳說》已經被確定為杭州 2022 年第 19 屆亞運會的正式項目,此番網易和暴雪的 " 分手 " 對亞運會會造成什么影響,還不得而知。
重審游戲產業價值
事實上,網易和暴雪合作的結束,并非這兩天國內游戲圈的最大新聞。11 月 16 日人民網發布一篇評論《人民財評:深度挖掘電子游戲產業價值機不可失》,受此影響,國內游戲廠商股價紛紛上揚,18 日早間延續了 17 日上漲的勢頭,截至 18 日早間收盤,游戲板塊漲幅 2.41%。
上述評論文章指出,從日韓加澳等多個國家紛紛加快布局電子游戲產業,到歐洲議會吹響電子游戲發展 " 集結號 ",事實證明:電子游戲早已擺脫娛樂產品的單一屬性,已成為對一個國家產業布局、科技創新具有重要意義的行業。這值得我們重視和深度挖掘其潛在的價值。評論文章稱," 在其他國家和國際科技巨頭抓緊搶占先機布局的背景下,對于電子游戲產業,我們應予以更為客觀、多元的認知。加強戰略謀劃,注重長遠布局。在推進電子游戲產業健康發展的同時,監管和發展并重,促進其不斷釋放經濟、文化與科技新價值。"
除了認可游戲產業的價值外,評論文章對游戲公司發展方向的表述值得重點關注。評論中提到," 游戲可以成為中國文化傳承和交流創新的網絡工具,在增強中華文明傳播力影響力,推動中華文化更好走向世界的進程中發揮更為重要的作用。" 一名業內人士對此發表看法," 不難看出,這段話的關鍵詞仍舊是‘游戲出?!T撛u論肯定了目前國內游戲行業發展的主要方向,即出海開拓新的市場,對提振市場信心有一定的激勵作用。"
中信證券傳媒團隊表示,人民網評論給予中國游戲產業較高認可,同時游戲產業未來也有希望創造更大的社會價值,并推動數實融合、文化自信等領域發展。結合當前游戲行業監管情況,今年 4、6、7、8、9 月分別發放 45、60、67、69、73 個版號,版號發放數量穩步提升,涉及上市公司數量增加,版號相對已經進入常態化發放的階段。預計未來版號限制和政策因素將不再是游戲行業核心矛盾,關鍵點在于產品、內容質量、文化元素等核心競爭力。目前游戲公司估值處于低位,在游戲政策企穩回暖和業績相對穩健的催化下,游戲行業估值中樞有望回升。
艾媒咨詢的數據顯示,2018-2022 年是中國電競行業的高速增長期,五年平均復合增長率超過 20%。預計到 2022 年底,中國電競市場總體規模將達到 1843.3 億元,較 2018 年高出整整 1000 億。
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