“大殿寬廣，足容六千人聚食而有余，房屋之多，可謂奇觀。此宮壯麗富贍，世人布置之良，誠無逾于此者。頂上之瓦，皆紅黃綠藍及其他諸色，上涂以釉，光澤燦爛，猶如水晶，致使遠處亦見此宮光輝。”元朝的皇宮，即元大內，在意大利人馬可·波羅的書中令人神往，但這么多年來，考古學家幾乎沒有在紫禁城中找到任何關于它的蛛絲馬跡。

“元朝在北京的統治時間比較短，不過80多年。元大都至少2/3都已經被疊壓在明清的北京城下，面貌不清。

上個世紀60年代，北京城的城市考古開始之后，考古學家結合考古材料與古代的地圖和文獻，逐漸把元大都城墻的位置確定下來，并最終落在了地圖上。

神秘的“元代大內皇宮”終于找到“真身”，原來它竟暗藏于紫禁城之內。根據故宮最新的考古成果，在隆宗門以西發現了一組元代皇宮建筑物遺存，同時出土的定窯白瓷碗殘片、磁州窯黑梅瓶殘片等也佐證了遺跡為元代。

這組考古成果包括首次發現的元代地層、大型宮殿建筑遺址、宮廷御用瓷器碎片埋葬坑等。其中，元代地層是近兩年來故宮考古的突破性發現。

紫禁城是世界文化遺產，72萬平方米的面積內，在任何地方動土都是件大事兒。

在故宮里做考古很難，重重疊疊的宮殿蓋滿了房子。上個世紀曾有人設想在故宮內做一個地下庫房或者地下展廳，都被斬釘截鐵地否決了。