這個病毒太瘋狂，傳播太快了，你必須要小心。”年過八旬的意大利人瑪利亞(Maria Laura Franciosi)反復說道。 一個月前，她怎么也不會想到新冠病毒會如此快地從家鄉一路“突襲”到歐洲的心臟布魯塞爾。

1月24日歐洲第一例確診病例在法國被發現后，直到2月中旬很長的一段時間內，歐洲的疫情一直波瀾不驚。近期，新冠病毒在歐洲的傳播突然加快，令許多人感到措手不及。

新冠病毒就像一個狡猾的敵人，悄悄地潛伏在歐洲各地，等候著最佳的時機。如今，“毒蛇”已然出洞。

轉折點出現在2月21日的意大利。隨著首名意大利公民確診，歐洲第四大經濟體的疫情陡然升溫，疫情從經濟最發達的意大利北方地區蔓延開來，不到一周就已遍布全國。3月10日，在病毒面前“節節敗退”的意大利宣布全國“封城”。

不過，新冠病毒不會僅僅停留在意大利。短短兩周內，借助意大利北部作為歐洲經濟、文化、交通樞紐的特點，以及歐盟內部無國界自由流動的便利，病毒隨著往來人流長驅直入到歐洲各個國家。臨近的南歐和西歐國家首先“中招”;稍遠一點的北歐和英國也很快被殃及，即便是在相對較遠的中東歐，最終也未能幸免。

截至3月11日，整個歐洲的累計確診病例數已突破2萬，累計死亡人數超過950，成為中國以外疫情最嚴重地區。不僅如此，歐洲境內幾乎所有國家和地區均已報告發現新冠肺炎確診病例。僅僅46天，新冠病毒已閃電般橫掃歐洲。

3月11日，世界衛生組織總干事譚德賽說，新冠肺炎疫情已具有“大流行”(Pandemic)特征。