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(資料圖片)

這個(gè)新模型是由加州理工學(xué)院(Caltech)和噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)的研究人員開發(fā)。最近發(fā)表在《Science Advances》上的這項(xiàng)研究是在環(huán)境科學(xué)和工程教授Andy Thompson的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行。

冰架是南極冰原的突出部分，在冰塊從陸地伸出并漂浮在海洋之上的地方發(fā)現(xiàn)。冰架--每個(gè)都有幾百米厚--作為大陸冰的保護(hù)性緩沖可以防止整個(gè)冰原流入海洋（這將極大地提高全球海平面）。然而，由于氣候變化導(dǎo)致的大氣層變暖和海洋變暖，這些冰架的融化速度正在增加。這正威脅著它們阻止冰原流入海洋的能力。

Thompson說道：“如果我們一直在研究的這一機(jī)制在現(xiàn)實(shí)世界中是活躍的，它可能意味著冰架融化率比全球氣候模型的預(yù)測(cè)高出20%至40%，這些模型通常無法模擬南極洲海岸附近的這些強(qiáng)流。”

在高級(jí)研究科學(xué)家Mar Flexas的領(lǐng)導(dǎo)下，這項(xiàng)研究的研究人員專注于南極洲的一個(gè)地區(qū)：南極洲西部半島(WAP)。南極洲的形狀大體上像一個(gè)圓盤，除了WAP突出高極緯度進(jìn)入較低、較暖的緯度的地方。正是在這里，南極洲看到了氣候變化帶來的最巨大的變化。該團(tuán)隊(duì)之前已經(jīng)在這一地區(qū)部署了自動(dòng)駕駛車輛，科學(xué)家們使用了裝有儀器的象海豹的數(shù)據(jù)來測(cè)量水和冰中的溫度和鹽度。

該團(tuán)隊(duì)的模型考慮到了狹窄的南極洲沿岸洋流，該洋流逆時(shí)針圍繞整個(gè)南極洲運(yùn)行。由于它非常得小，這是一個(gè)許多氣候模型不包括的海流。

Flexas解說道：“大型全球氣候模型不包括這種沿海海流，因?yàn)樗浅＊M窄，只有約20公里寬，而大多數(shù)氣候模型只捕捉直徑為100公里或更大的海流。因此，這些模型有可能不能非常準(zhǔn)確地代表未來的融化率。”

該模型說明了從世界水資源保護(hù)協(xié)會(huì)的冰上融化的淡水是如何被沿海海流攜帶并在大陸上運(yùn)輸?shù)?。密度較小的淡水在海洋表面附近迅速移動(dòng)并將相對(duì)溫暖的海洋鹽水困在冰架的底部。然后，這導(dǎo)致冰架從下面融化。通過這種方式，南極圈的融水增加可以通過沿海洋流傳播氣候變暖，這反過來也可以使融化升級(jí)，甚至在離半島數(shù)千公里外的西南極冰架上。這種遠(yuǎn)程變暖機(jī)制可能是近幾十年來南極洲西部冰架體積損失加速的部分原因。

“氣候系統(tǒng)的一些方面，我們?nèi)栽诎l(fā)現(xiàn)。隨著我們?cè)谀M海洋、冰架和大氣之間的相互作用的能力方面取得進(jìn)展，我們能做出更準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)，對(duì)不確定性有更好的約束。我們可能需要重新審視對(duì)未來幾十年或一個(gè)世紀(jì)海平面上升的一些預(yù)測(cè)--這是我們今后要做的工作，”Thompson解說道。

關(guān)鍵詞：研究人員全球氣候氣候變化