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這些城市食肉動物已經(jīng)適應了消費一系列的人類食物來源，如垃圾、觀賞性水果和家養(yǎng)寵物。正因為如此，城市居民經(jīng)常擔心他們的寵物，特別是戶外貓的安全。有沒有可能在城市環(huán)境中盡量減少這兩種物種之間的沖突？

資料來源：Rebecca N. Davenport，洛約拉馬里蒙特大學城市復原力中心

根據(jù)美國各地的許多研究，從西雅圖到紐約，貓在郊狼食物中的比例不到5%。那么，為什么洛杉磯的飲食研究顯示，郊狼食物中的近20%竟然是貓？洛杉磯郊區(qū)卡爾弗城的居民報告說，18個月內(nèi)有72只貓被殺，他們被認為是郊狼襲擊的受害者。洛約拉馬利曼大學城市抵抗中心（CURes）的麗貝卡-達文波特（Rebecca Davenport）及其同事最近進行的一項研究可能是對這種反常現(xiàn)象的第一次觀察。這項研究，"作為加州卡爾弗市沖突指標的郊狼和自由放養(yǎng)的家貓的時空關(guān)系"，本月發(fā)表在同行評審的科學雜志PeerJ-生命與環(huán)境上。

在這項研究中，研究人員在卡爾弗市的公園、社區(qū)和綠地安裝了20個運動傳感器攝像頭，以監(jiān)測貓和郊狼的存在，為期六個月。與其他研究類似，科學家們發(fā)現(xiàn)，郊狼更喜歡綠地，而不是城市化和/或住宅區(qū)。然而，貓并沒有顯示出對某種特定棲息地類型的偏好。這個結(jié)果相當令人驚訝，因為在芝加哥和北卡羅來納州的研究發(fā)現(xiàn)，貓更喜歡城市地區(qū)，并直接避開郊狼盛行的地區(qū)。相反，卡爾弗城的貓與郊狼一樣出現(xiàn)在相同的綠地碎片中。此外，在這個洛杉磯郊區(qū)的貓表現(xiàn)出比典型的城市貓更多的夜行行為。這些出乎意料的發(fā)現(xiàn)可能解釋了為什么卡爾弗市的貓咪死亡案例如此頻繁。

居民們普遍認為，郊狼是故意在他們的社區(qū)內(nèi)獵殺寵物的。恰恰相反，這項研究表明，郊狼傾向于堅持在城市周圍的自然區(qū)域。城市綠地中含有大量郊狼的替代獵物來源，如棉尾兔。因此，郊狼不太可能為了尋找家養(yǎng)寵物而選擇離開它們喜歡的綠地棲息地。相反，卡爾弗市的貓咪死亡率高，可能是由于貓咪在城市綠地中自由漫游，與其他城市的貓咪相比，表現(xiàn)出更多的夜間活動。

鑒于郊狼被認為是城市地區(qū)的沖突源，無數(shù)的管理努力都集中在控制或消除"問題"郊狼上。然而，作者認識到，郊狼是這些環(huán)境的原生動物，而家貓已經(jīng)被廣泛引入到美國的城市和農(nóng)村地區(qū)。不幸的是，貓已被證明會破壞本地物種的種群，如鳴禽和小型哺乳動物。鑒于這些生態(tài)后果，研究人員建議，管理工作應考慮對戶外貓的限制或控制措施，而不是僅僅關(guān)注郊狼在城市人類與野生動物沖突中的作用。