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全氟烷基化合物和多氟烷基化合物（PFAS）是由大約4000種不同的化學物質組成的集合，幾十年來一直被用于從地毯到不粘鍋的各種用途。近年來，科學家們不僅開始將這些化學品與一些有害健康的影響聯系起來，而且還在我們的自然環境中發現了它們的蹤跡。

由于這些化學品因在自然環境中持續存在幾十年而臭名昭著，它們通常被稱為“永久化學品”，科學家們一直在努力開發將這些化學品分解為更安全的化合物的方法。

這項新研究開始于一個工程項目，重點是建立一個可以分解化學戰劑的反應器。該反應器是基于這樣的想法：將水壓縮到一個極端點，會產生一個能分解某些化學品的腐蝕性環境。

這種特殊的物質狀態被稱為"超臨界水"。這項新研究的資深作者Igor Novosselov說，被壓縮到這種極端程度的水變成了一種類似等離子體的物質。不是液體或氣體，而是更新穎的東西，而正是在這種狀態下，其他化學品可以被分解。

Novosselov解釋說：“在正常水中永遠生存的化學品，如全氟辛烷磺酸和全氟辛烷酸，可以在超臨界水中以非常高的速度被分解。如果我們得到正確的條件，這些頑固的分子可以被完全摧毀，不留下任何中間產品，只產生無害的物質，如二氧化碳、水和氟化物鹽，這些物質經常被添加到市政用水和牙膏中。”

在《化學工程雜志》上發表的一項新研究中，研究人員描述了一系列實驗，在反應器中不同的超臨界條件下測試各種PFAS化學品。重要的是，研究人員發現某些PFAS化學品需要特定的超臨界條件才能有效銷毀。

全氟辛烷磺酸是最具環境持久性的PFAS化學品之一，對Novosselov所說的“溫和的超臨界條件”（約400 °C）特別有抵抗力。在這些溫和的條件下，全氟辛烷磺酸被認為會分解成其他可能具有同樣毒性的成分，但是一旦反應器上升到610 °C，所有的化學品在短短30秒內就被銷毀。

這種反應器系統不會對清除已經在我們的自然環境中彌漫的PFAS化學品有幫助，但Novosselov說，這項技術在銷毀被認為是生產基地的廢物的化學品方面可能很有用。該團隊目前正在研究該反應器如何銷毀其他各種PFAS化學品。

Novosselov說：“我們也在評估這項技術在現實世界的情況下能發揮多大的作用。比如說，你可能無法像這樣處理整個海洋。但是我們有可能用它來處理現有的問題，比如說制造廠地的永遠的化學廢物。”

這項新研究發表在《化學工程雜志》上。