【資料圖】
令人驚訝的是,一項新研究表明,大陸板塊運動的放緩是使巖漿上升到地球表面并產(chǎn)生破壞性沖擊的關(guān)鍵事件。這項研究于9月9日發(fā)表在國際領(lǐng)先期刊《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。
地球的歷史一直以重大的火山事件為標(biāo)志,被稱為大火成巖省(LIPs)。其中最大的事件導(dǎo)致大氣中的碳排放大幅增加,使地球氣候變暖,推動生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生前所未有的變化,并導(dǎo)致陸地和海洋的大規(guī)模滅絕。
利用從威爾士一個1.5公里深的鉆孔中獲得的古泥巖沉積物的化學(xué)數(shù)據(jù),一個由都柏林圣三一大學(xué)自然科學(xué)學(xué)院的科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國際團(tuán)隊能夠?qū)⒋蠹s1.83億年前(托阿爾階)的兩個關(guān)鍵事件聯(lián)系起來。
研究小組發(fā)現(xiàn),這個時期的特點是一些有史以來最嚴(yán)重的氣候和環(huán)境變化,與南半球,即目前已知的非洲南部、南極洲和澳大利亞的重大火山活動和相關(guān)的溫室氣體釋放直接吻合。
更重要的是,科學(xué)家們的板塊重建模型幫助他們發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵的基本地質(zhì)過程,該過程似乎控制了這一火山事件和其他規(guī)模巨大的火山事件的時間和開始。
都柏林圣三一大學(xué)自然科學(xué)學(xué)院的副教授Micha Ruhl領(lǐng)導(dǎo)了這個團(tuán)隊。他說:“科學(xué)家們長期以來一直認(rèn)為,來自地球內(nèi)部深處的熔融火山巖或巖漿的上涌開始,作為地幔羽流,是這種火山活動的‘煽動者’,但新的證據(jù)表明,每年幾厘米的正常大陸板塊運動速度有效地阻止了巖漿穿透地球的大陸地殼。”
“似乎只有當(dāng)大陸板塊運動的速度減慢到接近零時,來自地幔羽流的巖漿才能有效地進(jìn)入地表,引起重大的大火成巖省火山爆發(fā)及其相關(guān)的氣候擾動和大規(guī)模滅絕。”
“至關(guān)重要的是,進(jìn)一步的評估表明,大陸板塊運動的減少很可能控制了整個地球歷史上許多重大火山事件的發(fā)生和持續(xù)時間,使其成為控制這個星球歷史上氣候和地球表面生命演變的一個基本過程。”
對過去全球變化事件的研究(例如在托阿爾階時期),使研究人員能夠分解控制全球碳循環(huán)變化的原因和后果的不同過程,并制約著控制地球氣候系統(tǒng)臨界點的基本地球系統(tǒng)過程。
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