(資料圖)
他們檢測到的信號(hào)是一個(gè)快速射電暴(或稱FRB)。它本質(zhì)上是一種強(qiáng)烈的無線電波爆發(fā)。FRB通常最多持續(xù)幾毫秒。然而,天文學(xué)家探測到的信號(hào)持續(xù)了大約3秒。這大約比一般的FRB長1000倍。該信號(hào)還每0.2秒重復(fù)一次,幾乎像恒星的“心跳”。
他們將該信號(hào)標(biāo)記為FRB 20191221A。這是目前持續(xù)時(shí)間最長的FRB,它具有我們迄今為止檢測到的最清晰的周期性模式。正如在上面指出的,天文學(xué)家們并不真正確定這個(gè)無線電信號(hào)的確切原因是什么。它要么屬于一個(gè)無線電脈沖星,要么屬于一個(gè)磁星。兩者都是中子星,它是大質(zhì)量恒星的極其密集和快速旋轉(zhuǎn)的塌陷核心。
天文學(xué)家們相信它是這兩種中的一種,因?yàn)樗鼈兪悄壳八赖陌l(fā)出這種信號(hào)的實(shí)體的主要例子。但是,由于這個(gè)類似“心跳”的信號(hào)是如此活躍,天文學(xué)家說它幾乎就像一個(gè)強(qiáng)大的脈沖星或磁星。
天文學(xué)家們本月在《自然》雜志上發(fā)表了一篇關(guān)于這一發(fā)現(xiàn)的論文。該發(fā)現(xiàn)由麻省理工學(xué)院的共同作者Calvin Leung、Juan Mena-Parra、Kaitlyn Shin和Kiyoshi Masui以及Daniele Michilli記錄。研究人員希望能夠通過更多的觀察信號(hào)來研究這顆恒星的“心跳”。
Michilli在麻省理工學(xué)院的一份新聞稿中解釋說:“它不僅非常長,持續(xù)大約三秒鐘,而且有周期性的峰值,非常精確,每隔幾分之一秒就發(fā)出一次。”在對(duì)這個(gè)“心跳”進(jìn)行更多的調(diào)查后,他們發(fā)現(xiàn)它與我們銀河系中的其他無線電脈沖星和磁星非常相似。另一個(gè)原因是他們相信它可能是這兩者中的一個(gè)。
不過,要發(fā)現(xiàn)信號(hào)的確切來源,還需要更多的觀察。也許,隨著他們繼續(xù)傾聽這顆恒星的“心跳”,他們將能夠確定它到底來自哪里。甚至可能是負(fù)責(zé)它的恒星在多長時(shí)間前坍塌的。如果它確實(shí)是由無線電脈沖星或磁星引起的。
頭條 22-07-15
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