NASA計劃總共進行三次發(fā)射，今年晚些時候?qū)⑦M行兩次發(fā)射。如果這三次都成功了，那么該航天局將有三個新的軌道飛機，從而能更頻繁地覆蓋全球風(fēng)暴。這意味著可以更密切地研究熱帶氣旋，而這可能能夠帶來更好的預(yù)測模型。

NASA戈達德太空飛行中心的研究氣象學(xué)家斯Scott Braun在一份聲明中說道：“TROPICS將給我們提供一個非常頻繁的熱帶氣旋視圖。”目前，NASA和其他機構(gòu)使用的氣象衛(wèi)星最多只能每四到六個小時重訪一次風(fēng)暴。這意味著有一些字面意義上的熱帶風(fēng)暴我們還沒有記錄或觀察到。

據(jù)悉，NASA將把每顆衛(wèi)星定位在三個略有不同的低地球軌道上。此外，該機構(gòu)將把每顆衛(wèi)星安置在赤道上方接近30度的角度。這應(yīng)該有助于最大限度地增加其中一顆衛(wèi)星經(jīng)過地球某部分的時間，在那里它可以研究熱帶氣旋。NASA表示，理想情況下，其中一顆衛(wèi)星將至少每小時經(jīng)過一個地區(qū)一次。

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目前，NASA正在構(gòu)建研究熱帶氣旋的任務(wù)，該任務(wù)基于NASA 2021年發(fā)射的概念驗證型Pathfinder CubeSat。自去年6月開始執(zhí)行任務(wù)以來，Pathfinder已經(jīng)捕獲了幾個熱帶氣旋的圖像。

通過Pathfinder的成功，TROPICS背后的團隊已經(jīng)能對新衛(wèi)星的軟件進行微調(diào)。此外，他們也已經(jīng)能對操作程序進行微調(diào)。這應(yīng)該使他們能夠順利地啟動和運行。能輕松地做到這一點將使擴大衛(wèi)星星座變得更加容易。

最后，由于Pathfinder已經(jīng)在軌道上運行了一年，該團隊已經(jīng)對它進行了校準。這意味著他們可以使用Pathfinder的數(shù)據(jù)來快速校準TROPICS的其他衛(wèi)星。這應(yīng)該會提高團隊讓新的CubeSats運行的速度以便他們能夠研究熱帶氣旋。