盡管玻璃被認(rèn)為是一種可回收的材料，但它經(jīng)常不被回收。這可能是由于缺乏適當(dāng)?shù)幕厥赵O(shè)施，或者是由于玻璃廢料經(jīng)常以許多碎片的形式出現(xiàn)，這些碎片太小，無法以實(shí)際的方式按顏色分類--分類過程是回收的要求。

新加坡南洋理工大學(xué)的研究人員為尋求非回收玻璃的用途，研究利用它來替代3D打印混凝土結(jié)構(gòu)中常用的沙子。畢竟，玻璃是由二氧化硅制成的，而二氧化硅是沙子的一個(gè)主要成分。

在他們的研究中，科學(xué)家們將玻璃廢料粉碎成五種不同的碎片尺寸--粗、中、細(xì)、超細(xì)和“月塵”--以取代通常作為混凝土骨料的沙子和礫石。然后他們將磨碎的玻璃與混凝土的其他兩種成分，即水泥和水結(jié)合起來。

混合物隨后通過現(xiàn)有的4軸龍門式機(jī)器人3D打印機(jī)的噴嘴被擠出，創(chuàng)造出一個(gè)40厘米高的L形混凝土長凳。混凝土固化后，發(fā)現(xiàn)其強(qiáng)度與傳統(tǒng)的含沙混凝土相似。此外，研究人員指出，澆筑的混凝土在固化前沒有變形或塌陷，而且它的流動性足以輕松地流過打印機(jī)的噴嘴。

作為一個(gè)額外的好處，由于玻璃不像沙子那樣吸水，制造混凝土所需的水也更少。

“我們的研究表明，回收的玻璃可以用來替代3D打印的混凝土中高達(dá)100%的沙子，”首席科學(xué)家Andrew Ting說。“其結(jié)果是一種機(jī)械強(qiáng)度符合可接受的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的混凝土工作臺。鑒于沙子被開采的速度比它自然補(bǔ)充的速度快得多，在建筑和施工中使用再生玻璃的前景正變得越來越有吸引力。”

這項(xiàng)研究在最近發(fā)表于《建筑工程雜志》的一篇論文中進(jìn)行了描述。

澳大利亞迪肯大學(xué)的科學(xué)家在2019年進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，玻璃也可以在更傳統(tǒng)的非3D打印結(jié)構(gòu)中取代沙子。