該探測(cè)器需要面對(duì)困難的挑戰(zhàn)，特別是在發(fā)射期間。當(dāng)火箭發(fā)射時(shí)，它振動(dòng)整個(gè)航天器，這可能會(huì)搖晃任何沒(méi)有很好固定的固定裝置，甚至可能打破一些脆弱的部件。此外還有來(lái)自太陽(yáng)的光、熱和輻射，當(dāng)它穿過(guò)地球大氣層時(shí)，輻射會(huì)變得更加強(qiáng)烈，或者一旦航天器離開(kāi)地球，進(jìn)入太陽(yáng)系時(shí)，最終面臨寒冷的太空環(huán)境。

為了確保太空任務(wù)為這些挑戰(zhàn)做好準(zhǔn)備，NASA的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）在其位于加州的設(shè)施中對(duì)該航天器進(jìn)行了一系列嚴(yán)格的測(cè)試。據(jù)JPL稱(chēng)，Psyche探測(cè)器剛剛通過(guò)測(cè)試，證實(shí)它已經(jīng)準(zhǔn)備好面對(duì)太空。

“這證明每個(gè)人都做對(duì)了他們的工作。不僅是那些將飛行硬件帶入組裝、測(cè)試和發(fā)射操作（ATLO）的人，還有將這一切放在一起的ATLO團(tuán)隊(duì)，”JPL的Psyche動(dòng)力學(xué)測(cè)試工程師Randy Lindemann說(shuō)。“這些測(cè)試表明，是的，航天器是值得飛行的。”

測(cè)試過(guò)程包括在所謂的振動(dòng)測(cè)試中搖晃航天器，當(dāng)它被放在一個(gè)特殊的振動(dòng)臺(tái)上，上下和左右搖晃航天器。然后是沖擊測(cè)試，測(cè)試探測(cè)器在與火箭斷開(kāi)連接時(shí)是否能經(jīng)受住沖擊，以及聲學(xué)測(cè)試，即在發(fā)射過(guò)程中承受聲學(xué)負(fù)荷。

不過(guò)，對(duì)于任何航天器來(lái)說(shuō)，最大的挑戰(zhàn)是溫度變化。這是因?yàn)楹教炱鞑粌H在發(fā)射過(guò)程中或當(dāng)它的某些部分面對(duì)太陽(yáng)時(shí)變得非常熱，而且當(dāng)它在太空深處并穿過(guò)陰影時(shí)也非常冷。因此，JPL將航天器滾入一個(gè)85英尺高的巨大真空室，進(jìn)行一個(gè)稱(chēng)為熱真空室（TVAC）測(cè)試的程序。空氣從真空室中被移除，以測(cè)試航天器是否能在沒(méi)有空氣通過(guò)的情況下加熱和冷卻。

“在地球上，當(dāng)你在航天器周?chē)锌諝鈺r(shí)，這將改變熱量在它周?chē)囊苿?dòng)方式。想象一下有一個(gè)風(fēng)扇吹在你身上，改變你的溫度。在太空中，我們沒(méi)有那種熱運(yùn)動(dòng)，”JPL飛行系統(tǒng)工程師 Kristina Hogstrom說(shuō)。

Psyche在真空室中經(jīng)歷了18天的測(cè)試，包括在其任務(wù)期間預(yù)計(jì)會(huì)遇到的最熱和最冷的溫度。隨著所有測(cè)試的完成，該航天器現(xiàn)在將被運(yùn)往位于佛羅里達(dá)州的NASA肯尼迪航天中心，計(jì)劃于8月1日發(fā)射。