像NASAS戈達(dá)德太空飛行中心的Giada Arney這樣的天體生物學(xué)家對(duì)這種能力感到興奮，因?yàn)樗箍茖W(xué)家能夠繼續(xù)收集可能的生物特征的證據(jù)或遠(yuǎn)程可觀察到的生命跡象。地球上一些重要的生物特征包括氧氣和甲烷，它們是植物和動(dòng)物的生物過(guò)程的直接結(jié)果。然而在觀察系外行星時(shí)，科學(xué)家必須排除其他創(chuàng)造這些特征的非生命方法如火山活動(dòng)和大氣過(guò)程。

非凡的主張如在另一顆行星上發(fā)現(xiàn)生命必須擁有非凡的證據(jù)，雖然韋伯將有助于這一努力，但它本身并不足以真正檢測(cè)到系外行星上的生命。

現(xiàn)在，有了詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，科學(xué)家們將有能力去尋找潛在的宜居行星大氣層中的生命跡象，尤其是被稱(chēng)為生物特征的信號(hào)，這是遠(yuǎn)程可觀察到的生命跡象。

不過(guò)真正重要的是，需要排除假陽(yáng)性。生物特征假陽(yáng)性是指一個(gè)星球可以通過(guò)產(chǎn)生一些看起來(lái)像生物特征的東西來(lái)欺騙你，但它實(shí)際上不是生物特征，因?yàn)樗皇怯缮a(chǎn)生的，它是由一些其他過(guò)程如火山活動(dòng)或大氣化學(xué)或任何其他不涉及生命的過(guò)程產(chǎn)生。因此，這無(wú)疑是一項(xiàng)非常復(fù)雜的任務(wù)。

此外，如果科學(xué)家們?cè)谟^察一顆系外行星時(shí)檢測(cè)到一些他們認(rèn)為是生物特征的東西，那么其也可能不會(huì)立即被確定下來(lái)。因?yàn)樗赡苁悄：模钡娇茖W(xué)家們收集到更多的數(shù)據(jù)來(lái)更好地了解它的環(huán)境。