讓鏡面對(duì)準(zhǔn)是一個(gè)復(fù)雜的過程；該望遠(yuǎn)鏡的主鏡是由18個(gè)獨(dú)立的六角形鏡片組成的，這些鏡片組合在一起形成了一個(gè)直徑達(dá)6.5米的主鏡。使用獨(dú)立的鏡片意味著鏡子可以被折疊起來，，以便它們可以裝入攜帶望遠(yuǎn)鏡進(jìn)入太空的火箭。一旦望遠(yuǎn)鏡部署完畢，各部分被折疊到位，以創(chuàng)建一個(gè)比單片可能更大的鏡子。

一個(gè)大的主鏡很重要，因?yàn)樗梢允雇h(yuǎn)鏡更加敏感，而當(dāng)用詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡觀察非常遙遠(yuǎn)、非常微弱的天體時(shí)，這種敏感度是至關(guān)重要的。作為世界上最強(qiáng)大的太空望遠(yuǎn)鏡，它將能夠觀察到一些最遙遠(yuǎn)的星系；因?yàn)楣獾膫鞑バ枰獣r(shí)間，觀察這些非常遙遠(yuǎn)的星系就像回到了宇宙非常年輕的時(shí)候，使我們能夠了解宇宙在大爆炸后是如何演變的。“20多年前，韋伯團(tuán)隊(duì)開始著手建造有史以來最強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡，并提出了一個(gè)大膽的光學(xué)設(shè)計(jì)，以滿足苛刻的科學(xué)目標(biāo)，”NASA科學(xué)任務(wù)局副局長Thomas Zurbuchen說。“今天我們可以說，這個(gè)設(shè)計(jì)要實(shí)現(xiàn)了。”

為了讓詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的18個(gè)部分作為一個(gè)整體工作，大型鏡子需要納米級(jí)的精度。鏡面對(duì)準(zhǔn)過程的最后階段被稱為精細(xì)相位，這時(shí)通過三次測試對(duì)鏡面的對(duì)準(zhǔn)進(jìn)行最后檢查，使用部分科學(xué)儀器為鏡面增加輕微的失焦以達(dá)到檢查目的。隨著這一階段的完成，韋伯團(tuán)隊(duì)確認(rèn)，鏡子沒有任何關(guān)鍵問題，他們測試的所有參數(shù)都在他們想要的范圍內(nèi)。

現(xiàn)在，鏡子已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了韋伯的主要相機(jī)，稱為近紅外相機(jī)，團(tuán)隊(duì)也可以開始對(duì)準(zhǔn)望遠(yuǎn)鏡的其他三個(gè)儀器：近紅外光譜儀，中紅外儀器，以及近紅外成像儀和無縫隙光譜儀。這次成功的對(duì)準(zhǔn)預(yù)示著該望遠(yuǎn)鏡未來的科學(xué)計(jì)劃。“我們已經(jīng)將望遠(yuǎn)鏡完全對(duì)準(zhǔn)并聚焦在一顆恒星上，而且性能超過了規(guī)格。我們對(duì)這對(duì)科學(xué)意味著什么感到興奮，”NASA戈達(dá)德的韋伯光學(xué)望遠(yuǎn)鏡元件副經(jīng)理Ritva Keski-Kuha說。“我們現(xiàn)在知道我們已經(jīng)建造了正確的望遠(yuǎn)鏡。”