記者從中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)獲悉，該校地球和空間科學(xué)學(xué)院肖益林教授團(tuán)隊(duì)和沈延安教授團(tuán)隊(duì)，在二疊紀(jì)末生命大滅絕事件的過(guò)程和機(jī)制研究中，首次系統(tǒng)測(cè)定了全球二疊—三疊界線的“金釘子”剖面——中國(guó)浙江煤山剖面的鋰同位素組成，并通過(guò)動(dòng)態(tài)模型計(jì)算，重建了這一重大地質(zhì)歷史時(shí)期海水的鋰同位素組成及其變化趨勢(shì)。研究顯示，迅速增強(qiáng)的大陸風(fēng)化作用導(dǎo)致海水組成的變化是二疊紀(jì)末生命大滅絕事件的重要環(huán)境因素。相關(guān)研究成果在線發(fā)表在3月26日出版的《美國(guó)科學(xué)院院報(bào)》上。

距今約2.52億年的二疊/三疊紀(jì)之交發(fā)生了地質(zhì)歷史時(shí)期最為嚴(yán)重的全球生物集群滅絕事件，在很短時(shí)間內(nèi)造成了超過(guò)80%的海洋生物和70%的陸地生物滅絕，其原因一直存在巨大爭(zhēng)議，科學(xué)家曾提出天體撞擊、大規(guī)模火山噴發(fā)、海底可燃冰的快速分解、海水缺氧等多種假說(shuō)和解釋，但具體的驅(qū)動(dòng)機(jī)制和環(huán)境因素目前尚未形成統(tǒng)一認(rèn)識(shí)。

研究表明，在滅絕事件發(fā)生前夕，海水的鋰同位素組成發(fā)生了顯著降低，這一特征一直持續(xù)到早三疊世初，指示了當(dāng)時(shí)快速增強(qiáng)的全球性大陸風(fēng)化作用。沈延安介紹說(shuō)，迅速增強(qiáng)的大陸風(fēng)化作用能夠?qū)⒌乇砭蘖康碾x子和營(yíng)養(yǎng)鹽輸送至海洋，從而引發(fā)海水的富營(yíng)養(yǎng)化和海洋酸化，進(jìn)而導(dǎo)致海水缺氧、透光帶降低，這一效應(yīng)積累到海洋生命所能承受的閾值后，最終引發(fā)海洋生態(tài)系統(tǒng)的崩潰并造成二疊紀(jì)末生命在短時(shí)間內(nèi)大量滅絕。