當地時間11月8日，美國中期選舉正式開始投票，即對眾議院所有的435個席位、參議院的35個席位和36個州長職位進行重新選舉，選舉結果將決定美國民主和共和兩黨中誰能主導美國國會。

根據VOX新聞網站報道，由于計票截止時間的不同，最終結果還要等待數日才能揭曉。但當一切塵埃落定后，以下8個關乎美國未來政治的關鍵性問題或許能得到解答。

1、選民只關心經濟問題嗎？

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美國前總統克林頓1992年競選時曾有一句名言：“笨蛋，是經濟問題!”憑這句話，克林頓戰勝了老布什。決定人們行為的往往是經濟利益，一切問題都要從這個角度去尋找解決方案。

幾乎所有民意調查都顯示，高通脹無疑是美國選民當前最關心問題。根據民意調查機構蓋洛普（Gallup）近期發布的一份民調，49%的選民表示經濟對他們的投票極為重要，這是自2010年經濟大衰退以來，民眾對經濟重視程度最高的年份。

這份擔憂并非沒有根據：盡管美國失業率接近歷史低位，但與一年前相比，9月份的通脹率卻保持在8.2%，而且這還是在美聯儲持續加息抑制消費者需求的基礎上。

如果只考慮經濟問題，那么共和黨具有顯著優勢。在拜登兩年任期中，美國經濟增速持續放緩，通脹持續走高。而且拜登在此次拉票演講中，對于選民最關注的話題也是避重就輕。

反觀共和黨，則是把民生經濟當作拉票的趁手工具。根據追蹤政治廣告的無黨派組織“衛斯理媒體項目”（Wesleyan Media Project）的分析，在10月份，32%的親共和黨廣告涉及通脹，而親民主黨廣告的這一比例僅為8%。

雖然犯罪和墮胎也是選民另外兩個最關心的問題，但它們給予政黨的支持率同樣依賴于經濟前景：在今年夏末油價回落時，因為拜登在墮胎上的支持，民主黨和拜登的支持率上升。但到了秋季，市場的下跌和油價的上漲給選民帶來了壓力，并將他們的注意力重新集中在他們眼中的掌權者和過錯者身上。

因此選民是否關心比經濟更重要的事情，這一問題將在投票結果出爐后得到檢驗。

2、不受歡迎的總統拜登是否會拖累全美民主黨候選人？

民調還都指向了另一個事實：拜登目前非常不受歡迎，尤其是在搖擺州，很大程度上是因為選民對他處理經濟的方式和他的總體領導力感到不滿。

根據FiveThirtyEight的數據，約53%的美國人不滿意拜登的工作表現。而在亞利桑那州、內華達州、賓夕法尼亞州、密歇根州和威斯康星州的情況更為糟糕，大約60%的潛在選民不支持拜登。

政治專家和權威人士早就預計，拜登將拖累全美各地的民主黨候選人，因為中期選舉通常是對總統所在政黨的公投，但現在拜登的支持率處于歷史最低水平。尤其是在票數接近的眾議院競選中，民主黨人更多的是需要捍衛搖搖欲墜的席位，而不是去爭取選票。

3、特朗普給共和黨帶來的是好處，還是壞處？

在2018年中期選舉之前，特朗普的不支持率和拜登一樣高，以至于推動了一場藍色浪潮選舉（民主黨代表色是藍色）。即便是在總統任期結束后的民調中，約52%的選民還是不喜歡他。

但今年，特朗普在影響大選方面發揮了重要作用，他干預了每一個關鍵州的初選，為那些與自己戰隊一致的候選人給予堅定的支持，包括那些否認2020年選舉結果的人。最終，他最中意的候選人在大多數競選中獲勝，包括最接近的參議院和州長競選，如在亞利桑那州、賓夕法尼亞州和內華達州。

在大選中，特朗普投入了大量精力與這些候選人團結在一起。他訪問了亞利桑那州、佛羅里達州、俄亥俄州、內華達州和賓夕法尼亞州，并在上周愛荷華州的一次集會上暗示，他計劃宣布2024年的競選計劃。

從本質上講，特朗普至少看起來對他選擇的候選人還很重要，對他的候選人資格的接受度也將告訴我們他仍然掌握著多少權力。

4、墮胎作為一種政治動機的作用有多大？

盡管經濟仍然是主要問題，但墮胎權也是選民們非常關心的話題，尤其是在民主黨、自由派、女性和受過大學教育的選民中。

在最高法院終止了國家憲法賦予的墮胎權利之后，拜登公開支持墮胎權，這似乎推動了民主黨在民調中的支持率上升。但在強大的經濟問題和社會逆風面前，民主黨將墮胎權作為一種拉票動力可能早已達到了頂峰。

在生育權受到侵犯的紫色戰場州（如亞利桑那、佐治亞、密歇根、賓夕法尼亞和威斯康辛），因為票數極其接近的國會和搖擺不定的州長競選，民主黨在此把墮胎權作為攻擊共和黨的一種手段。

例如，在密歇根州，因為共和黨候選人在墮胎問題上的強硬立場，州長格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）可能會從中受益。雖然40%的選民將通貨膨脹列為他們最關心的問題，但31%的選民優先考慮墮胎權。賓夕法尼亞州和威斯康星州的州長競選也出現了類似的情況。

而在其他一些墮胎權在一定程度上受到保護的州，這個問題看起來沒有那么嚴重。即便在任的民主黨人已經把這個問題作為他們競選的核心部分，但由于當前州的保護措施、共和黨候選人戰略性地保持沉默或回避這一話題，以及面對經濟的強勁逆風，這些信息被混淆了。

5、民調的準確性如何？

2016年和2020年的民意調查錯誤后遺癥仍然存在，因為當下的民意調查變得更加難以進行，參與民意調查的人的偏見仍然存在，調試和運行這些操作的費用也已經上漲。

根據FiveThirtyEight的數據，2022年選舉進行的州和個人民調至少比自2010年以來的任何中期選舉年都要少。

《紐約時報》和Vox已經警告稱，今年的民調可能會有較大的偏差，尤其是考慮到今年夏末民主黨獲得了太大的提振。

不過雖然民意調查是一門不精確的科學（3%的民意調查誤差是正常的），但它們仍然是專家、記者和外行了解選民狀況的最佳量化方法。

也就是說，人們應該謹慎對待民意調查，尤其是那些在競選最后幾天發布的民意調查。此外，各州的民調一直在高估民主黨的表現，特別是在那些很難進行民意調查的州（例如內華達、威斯康辛和許多堅定的紅色州），結果往往低估了共和黨人的受歡迎度。

6、候選人的素質重要嗎？

選民在本輪選舉中最明顯的擔憂之一，是對他們對競選中推舉的候選人的失望。由于前總統特朗普提拔不完美或缺乏經驗的忠實支持者，參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）甚至在8月份公開表示擔心“候選人素質”。

選民對共和黨候選人的擔憂，或在于他們沒有政治經驗，或卷入丑聞，或支持極右翼政治立場，或缺乏其他共和黨候選人該有的魅力或莊重，或以上問題都具備。

在一些州范圍內的競選中，同一黨派的候選人在民意調查中存在巨大差距。比如在佐治亞州，共和黨州長布萊恩·坎普（Brian Kemp）的民意調查遠遠好于共和黨參議員候選人赫歇爾·沃克（Herschel Walker），沃克在10月被爆出曾讓情人墮胎。

但由于州和地方政治與國家政治的聯系越來越緊密，許多選民，包括最具黨派傾向的選民，最終將投票給一個政黨，而不是一個候選人。

拜登的低支持率將加劇這種局面，但正如羅恩·布朗斯坦（Ron Brownstein）上周在CNN上所寫的那樣，在一些州，有相當一部分選民不支持拜登和全美民主黨人，但也不看好共和黨參議員候選人。

換句話說，共和黨的候選人正在讓這場競選成為一場公投，一場關于選民是否更看重人物還是政黨的公投。

7、拉丁裔選民真的向右轉了嗎？

由于國家的經濟狀況，民主黨在今年似乎失去了拉丁裔選民的支持，而共和黨似乎在這些選民中獲得了更多的支持。

比如在德克薩斯州和佛羅里達州，得益于宣傳和候選人招募方面持續的大規模投資，共和黨人已經在其拉丁裔中站穩了腳跟。

但不能僅從這兩個地方推斷全美趨勢，在亞利桑那州、南加州、內華達和弗吉尼亞州郊區等地，投票率和結果說明了是選民對民主黨缺乏熱情，而不是共和黨在爭取這些選民方面取得了成功。

最終的選舉結果要么將證實某些州拉丁裔選民的右傾傾向，要么將表明過去兩年的情況可能有些反常。

8、選民是否關心會對民主產生威脅？

根據哥倫比亞廣播公司的新聞分析，美國幾乎每個州的選票上都有否認選舉的人，其中包括238名共和黨眾議員候選人，20名共和黨參議員和州長候選人，以及12名州務卿候選人。這意味著選舉的完整性、選民參與以及未來選舉的自由和公平運作都岌岌可危。

州長和州務卿在亞利桑那州、內華達州和賓夕法尼亞州等搖擺州尤其重要，因為這些職位在2024年的選舉中能發揮重要作用。

因此在這些競爭中，民主黨人試圖把共和黨推翻2020年選舉結果的努力作為自己的核心宣傳內容，而拜登上周發表的最后辯論也集中在這些共和黨候選人對民主構成的威脅上。

不過民意調查表示，盡管選民擔心否認選舉的人、1.6國會騷亂的遺留問題以及共和黨試圖顛覆選舉合法性的努力，但這些對民主威脅的擔憂可能不會超過多數選民對經濟和社會的主要擔憂。

九派新聞記者 梁霞