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特朗普向“封口費”經手人索賠5億美元

美國共和黨籍前總統唐納德·特朗普因“封口費”案成為刑事訴訟被告，他在應訴同時也發起“反擊”。12日，特朗普起訴經手“封口費”事宜、曾任自己私人律師的邁克爾·科亨，控告對方違反保密協議、侵犯名譽權，索賠至少5億美元。

2019年5月6日，曾長期擔任美國總統特朗普私人律師的邁克爾·科亨前往紐約上州奧蒂斯維爾聯邦監獄服刑。科亨于2018年12月因向國會撒謊、違反聯邦競選資金相關法律等罪名被判3年監禁。圖為科亨離開自己位于曼哈頓的公寓前往監獄服刑。新華社記者 李木子 攝

特朗普當天向佛羅里達州邁阿密市一家聯邦法院提起訴訟，指認科亨罔顧律師職業操守，違反作為雇傭條件之一的律師與客戶間保密協議，經由出版書籍、運營播客等媒體活動“惡意”傳播與特朗普有關的“虛假信息”，以牟取個人私利。

科亨在2020年11月3日總統選舉日前夕出版新書《不忠回憶錄》。據路透社報道，訴訟指認他故意選擇這一“最佳獲利時機”，在書中不恰當地泄露特朗普的“秘密”并“造成最具破壞性的聲譽影響”。科亨代理律師蘭尼·戴維斯認為，特朗普故技重施，“濫用司法系統”對科亨進行“騷擾和威脅”，但成為被告不會阻止科亨與檢方合作。戴維斯說，特朗普“似乎被迫在眉睫的法律險境嚇壞了，企圖向其他與檢方合作的潛在證人傳遞信息”。

2018年1月19日，特朗普在華盛頓白宮等待出席活動。新華社記者 殷博古 攝

2016年特朗普競選總統期間，科亨向兩名聲稱與特朗普有染的女子支付“封口費”，以避免影響特朗普選情。他2018年被判違反聯邦選舉法，連同偷稅漏稅、向國會作偽證等罪名獲判三年監禁。不過，新冠疫情暴發致其多數時間以監視居住形式服刑。調查期間，科亨與檢方達成認罪協議，承認支付“封口費”受特朗普指示。與特朗普決裂后，他眼下被視作特朗普所受“封口費”刑事指控一案的關鍵證人。紐約曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格日前正式刑事指控特朗普。后者所涉罪名是偽造商業記錄重罪，即偽造支票和發票等入賬記錄，以律師費形式將一筆13萬美元“封口費”分期返還科亨，并有意掩蓋關聯2016年大選的犯罪活動。特朗普由此成為美國首名受到刑事起訴的前總統。他堅決否認罪名，也不承認與兩名女子有染。特朗普的律師辯稱，支付“封口費”旨在保護特朗普的家人。曼哈頓地區檢察官辦公室拒絕就特朗普起訴科亨置評。特朗普已正式宣布參加明年總統選舉。共和黨人認定，針對特朗普的刑訴旨在阻撓他競選總統。