記者近日見到東南佳新材料公司研發總監曹勇時，他正在指導技術人員對和諧號高速列車的受電弓碳滑板進行優化測試。這個新產品3月初剛通過中國鐵路總公司的初審。受電弓碳滑板是列車電能轉化為動能的關鍵部件，其質量事關列車運行安全，目前該技術在國際上主要由兩家德國企業掌握。“我們的新產品預計年內能通過鐵總的審核認證，明年就能競標時速350公里的高速列車。”對于打破國際壟斷爭得中國高鐵大單，曹勇信心滿滿。

東南佳公司原本生產家電和汽車的工業電機碳刷，是德國大眾汽車的重要供應商，現在國內時速在160公里以下的列車，有一半使用它的碳滑板。東南佳的“異軍突起”，引起兩家德國企業的關注。2015年，德國崇德集團主動上門接洽，為東南佳提供原材料和技術支持。

一家具有百年歷史、年銷售額超10億歐元的德國公司，為何“屈尊”找到太倉一家民企尋求合作?答案只有一個：自主創新，讓東南佳在與跨國巨頭的同場競技中贏得市場，贏得對手的認可和尊重。

1993年，隨著第一家德資企業克恩·里伯斯落戶，太倉拉開對德合作的序幕。目前，這里已集聚261家德資企業，其中八成以上從事制造業。舍弗勒的汽車變速器、克朗斯的飲料灌裝設備、通快的智能機床、閥安格工業閥門、慕貝爾的汽車彈簧等一大批技術獨步全球的“隱形冠軍”，悄然扎根于這座江南小城。

20多年來，“德國老師”讓“貼身學習”的太倉搞明白一條道理：只有像優秀的德企一樣自覺提升創新能力，才能造就本土企業真正的發展競爭力，也才能實現區域新一輪發展的動能轉換。目前太倉有300多家企業與德企開展多種形式合作，走出一條從外向配套到借鑒學習再到自主創新的可持續發展之路。

太倉市委書記沈覓說：“德國制造全球聞名，我們要推進制造業轉型升級，打造一批產業標桿，技術強、占地少、效益高的德資企業無疑是最好的老師。太倉有這么多德企，近水樓臺先得月，在貼身學習中，我們本土企業無論是技術水平還是管理理念，都提升到一個新的層次。”

走進同高先進制造科技公司，偌大的廠房顯得有些過于安靜。實驗室內，一臺裝有激光焊接設備的機械手臂按照程序指令做著各種動作。“今年1月，我們作為一級供應商在德國中標寶馬的激光房工程。現在是做前期調試。”同高科技運營總監徐平說。

同高科技主要為汽車、船舶、大型機械等行業提供機器人激光焊接、自動化控制等一攬子解決方案，曾為福特、通用、大眾等公司提供激光焊接系統。此次寶馬招標，同高科技組織中德兩國專家針對大功率遠程激光焊的特殊要求，創新設計主動式防護激光房方案，在和眾多國際廠商的“廝殺”中一舉奪魁。

同高科技是太倉中小企業轉型發展的典范。太倉市經信委副主任張莉說，德國以中小企業為主，但很多是“老字號”，幾代人就盯著一個細分領域做精做透。如克恩·里伯斯從1888年創辦至今始終圍繞彈簧做文章，小到心臟支架彈簧大到機動車底盤彈簧，一應俱全，目前該公司的汽車安全帶卷簧占全球70%的市場。

“太倉近1.2萬家工業企業中，99%以上是中小企業。向德資企業學習，除了產業和技術，還包括企業家精神。我們要學習德企的執著專注、精益求精，摒棄‘掙快錢’的想法，真正把工匠精神內化于心。”張莉說。

近年來，太倉每年都組織一批中小企業家赴德國學習培訓，意在培育更多“隱形冠軍”和行業小巨人。在民企與德企的互動融合中，本土企業從產品、資本、人才到管理、市場等各方面借鑒學習“德國老師”的先進經驗，有的佼佼者一躍成為行業領頭羊。

“當時，我們既參觀了寶馬這樣的大企業，也到只有五六個人的小公司學習。給我印象最深的是，無論企業規模大小，德國企業都極其講究計劃性，有的甚至提前半年就把與客戶碰面洽談的時間定下來。”回憶起2013年作為民營企業家代表赴德國學習，太倉征信干燥設備科技公司總經理陳永健感受頗深。

“工匠精神代表著一個時代的氣質，重提、重塑工匠精神，是企業生存、發展的必經之路。”陳永健說。